Millioner av amerikanere lider av anoreksi. Anoreksi er en spiseforstyrrelse som fører til at personen blir farlig undervektig. Denne tilstanden har fysiske og psykiske effekter. Både menn og kvinner kan ha anoreksi, men det er mer vanlig blant kvinner.
Folk som ikke forstår anoreksi kan forvente personen fra anoreksi å bare spise og bli kurert fra tilstanden. Årsakene til sult forbundet med anoreksi går mye dypere enn en uvilje mot å spise.
Årsakene til anoreksi er ikke helt forstått, men meldingene av å måtte være tynn som er levert gjennom media, jevnaldrende og familie er ofte skylden. Noen anorektiske pasienter sier at de utviklet sykdommen på grunn av behovet for kontroll over kroppen sin, ofte etter et traume, for eksempel seksuell vold gjorde dem til å føle et tap av kontroll.
Anoreksi fører en misoppfatning av personens vekt. Selv om de er veldig tynne, kan folk med anoreksi ser seg selv som overvektig. I tillegg til denne forvrengning av deres kroppsbilde, mennesker med anoreksi er svært engstelig for å bli overvektig. Denne kombinasjonen av frykt for overvekt og oppfatte overflødig vekt drivstoff uorden.
Depresjon er vanlig blant personer med anoreksi. Mange dødsfall forbundet med anoreksi er tilskrevet depresjon og selvmord.
Personer med anoreksi blir besatt om mat. De kan huske de ernæringsmessige etikettene på matvarer og stemple litt mat som "dårlig". Chewing mat og spytter det ut er vanlig oppførsel. Personer med anoreksi kan også utvikle visse ritualer omkring spise som å skjære maten i små biter.
Overdreven trening er en vanlig atferd forbundet med anoreksi. Personer med anoreksi kan også vite hvor mye de trenger å trene for å brenne av kalorier de forbruker. Den tvangsmessig trening kan skade leddene.
De fysiske effektene av anoreksi kan være dødelig. Den vanligste dødsårsaken forbundet med de fysiske effektene av anoreksi er en elektrolytt ubalanse. Anoreksi kan også føre til en farlig uregelmessig hjerterytme.
Om seksti prosent av personer med anoreksi komme med behandling. Behandlingen omfatter ofte medisinsk behandling for eventuelle fysiske effekter, terapi, og ernæringsmessige utdanning. Sykehusinnleggelse kan være nødvendig å behandle enten medisinske eller psykologiske symptomer på anoreksi.
