Millioner af amerikanere lider af anoreksi. Anoreksi er en spiseforstyrrelse, der får personen til at blive farlig undervægt. Denne betingelse har fysiske og psykologiske virkninger. Både mænd og kvinder kan have anoreksi, men det er mere udbredt blandt kvinder.
Folk, der ikke forstår anoreksi kan forvente den person fra anoreksi til bare spise og blive helbredt fra den betingelse. Årsagerne til sult forbundet med anoreksi kører meget dybere end en manglende vilje til at spise.
Årsagerne til anoreksi er ikke helt forstået, men de budskaber behøver at være tynd, der er leveret gennem de medier, kammerater og familie får ofte skylden. Nogle anorektiske patienter siger, at de udviklede uorden på grund af behovet for kontrol over deres kroppe, ofte efter et traume, såsom seksuel vold, gjort dem til at føle et tab af kontrol.
Anoreksi forårsager en misforståelse af personens vægt. Selv hvis de er meget tynde, kan folk med anoreksi opfatter sig selv som overvægtige. Ud over denne forvridning af deres kropsbillede, er mennesker med anoreksi ekstremt bange for at blive overvægtige. Denne kombination af frygt for overvægt og opfatte overvægt brændstoffer uorden.
Depression er udbredt blandt folk med anoreksi. Mange dødsfald forbundet med anoreksi tilskrives til depression og selvmord.
Mennesker med anoreksi bliver tvangspræget om mad. De kan huske de ernæringsmæssige mærkningen af fødevarer og mærke noget mad som "dårlig". Chewing mad og spytte det ud, er en almindelig adfærd. Mennesker med anoreksi kan også udvikle visse ritualer omkring spisning som at skære maden i bittesmå stykker.
Overdreven motion er en almindelig adfærd i forbindelse med anoreksi. Mennesker med anoreksi kan også vide, hvor meget de skal udøve for at forbrænde de kalorier, de indtager. Den kompulsiv udøver kan skade leddene.
De fysiske virkninger af anoreksi kan være dødelig. Den mest almindelige dødsårsag i forbindelse med de fysiske virkninger af anoreksi er en elektrolyt ubalance. Anoreksi kan også forårsage en farlig uregelmæssig hjerterytme.
Omkring 60 procent af folk med anoreksi komme med behandling. Behandlingen omfatter ofte medicinsk behandling for eventuelle fysiske virkninger, terapi og ernæringsmæssig uddannelse. Hospitalsindlæggelser kan være nødvendigt at behandle enten medicinsk eller psykologiske symptomer som anoreksi.
